设计印稿是治印的重要环节，犹如描绘建筑蓝图，镌刻只是按图施工。所以印稿的成菌与否直接关系到作品的成败。设计印稿一定要认真构思，从字法、章法到线条的轻重对比等等，均要在印稿中精心安排出来，这样才能下刀有据，意在刀先，一气呵成。

印稿设计，先取比印面2-3倍的薄宣纸，放于手掌心，用石章在纸的中央用力按压一下，即在纸上出现印面边沿的轮廓，再用笔按纸上痕迹勾画出印面轮廓，勾描清楚。然后根据所刻字数、阴阳刻法，在方框内构图书写印文（如图）.书写用的毛笔要尖、细、健；墨要稠稀适中，过浓或过稀都会影响书写和上石效果。初写印稿，一次很难成功，可连续设计多稿，直到满意为止。在纸上写印稿是写正字，待水印上石后便能成反字。