外交部发言人洪磊18日表示，中方在马方提出的有关马航失联客机可能飞往的北方走廊涉及中国领土的范围调动卫星和雷达进行搜寻。
洪磊说，只要是对搜寻有利的，中方都会予以积极合作。马航客机失联以来，中方与马方一直保持着密切沟通协作，大力开展搜寻工作。他表示，希望马方进一步向中方及时、全面、准确地提供相关信息，包括第三方信息，尽快明确搜救范围，提出方案，提高搜寻有效性。搜寻和调查要同步进行，通过调查及时为搜寻提供更加准确和全面的信息。
搜索面积是前期的6倍
海军新闻发言人梁阳说，搜索面积是前期泰国湾搜救水域面积的6倍。梁阳介绍，两处水域海况复杂，近岸水深就达1600米，许多海域水深超过4000米；由于受盐度、洋流等影响，在这两处水域下广泛分布着液体海底，会对声呐形成反射，影响声呐作用的范围，从而为搜救工作带来难度。
中国海上搜救中心还重新划定了商船搜寻区域，要求航经的商船适当调整航线，在孟加拉湾和印度尼西亚及澳大利亚西部海域协助搜寻。同时，与农业部渔政局沟通，请其协调在印度洋相关海域进行远洋作业的渔船加强水面瞭望，协助搜寻。
3月17日12时至18日12时，中国海上搜救中心已协调“新岳洋”、 “长江兴旺”、“长航瀚海”等多艘过往商船在划定水域进行搜寻，搜寻面积2815平方公里。
截至3月18日17时，中方舰船已陆续抵达新加坡附近的临时集结点。19日8时，现场舰船将从集结点出发，兵分南北两路，赶赴任务海区，正式开始第二阶段的搜寻任务。新划定的南北两块搜寻区域总面积约30万平方公里。