咳嗽是小儿常见症状之一，是一种保护性反射机理，通过咳嗽能将呼吸道内的分泌物或异物排出体外。
引起咳嗽的原因众多，应该从 1.起病： 2.咳嗽频繁的时间：3.咳嗽的性质：4.咳嗽的音调：5.咳出痰的性质：6.咳嗽的伴随症状等方面来分析，才能作出正确的判断。
“对症”治疗，服些一般的“止咳”药水是不解决问题的。必须在针对疾病原因的“对因”治疗基础上，配合一些“止咳”药才能收到良好的效果。
病 因
1.呼吸道急慢性感染（咽炎、喉炎、支气管炎、百日咳、肺炎、结核等）
2.胸腔内炎症（花生、黄豆、瓜子、玩具、钮扣、牛奶、鱼肝油）
3.呼吸道受压（支气管淋巴结肿大、胸腔积液、心脏扩大
、心包积液、纵膈肿瘤）
4.过敏性疾病（支气管哮喘）
伴随的症状
1.胸痛（胸膜炎、大叶性肺炎、自发性气胸、急性化脓性心包炎）
2.气急（哮喘、急性喉炎、呼吸道异物、气胸、肺水肿）
3.呕吐（百日咳、慢性咽炎）
病 程
1. 起病
突然起病：异物吸入、急性喉炎、慢性支气管炎、肺炎
缓慢起病：肺结核、支气管扩张、附近器官压迫肺部
2.咳嗽频繁的时间
晨起多咳：支气管扩张
夜咳为主：百日咳、支气管哮喘、晚上盖被太多咽干而咳
进食时咳：异物吸入、食管气管瘘（新生儿）
3.咳嗽性质
干咳为主：呼吸道感染早期、异物吸入、刺激性气体吸入、晚上盖被太多
痉挛性阵咳：百日咳、异物吸入、哮喘
4.咳嗽的音调
破竹样咳嗽：急性喉炎、喉白喉
有痰声：支气管炎、肺炎恢复期、慢性支气管炎
伴哮喘：哮喘性支气管炎、哮喘
双咳声：支气管淋巴结核炎
咳声短促：胸膜炎、肺炎累及胸膜
5.痰的性质
脓样痰：细菌性感染
白色痰：病毒性感染、支气管哮喘
痰中带血：支气管扩张、百日咳
铁锈色痰：大叶性肺炎
不要一咳嗽就用抗生素
很多人咳嗽缠绵老是停不了，正是因为“医不得其法”，要对咳嗽“对症下药”就要弄清其病理，不能一咳嗽就想到用抗生素。从病理上而言，人体的咳嗽分为急性咳嗽和慢性咳嗽两种，急性咳嗽70％~80％都由病毒引起，也就是常见的感冒导致咳嗽，除此之外还会有声音嘶哑、喉痒、疼痛、咯痰等症状。由于引起这种咳嗽的是病毒而非细菌，盲目使用抗生素自然没有多少疗效。
肺炎致咳嗽会相伴终身
急性咳嗽的另一种病因是由咽部的细菌引起，主要是指链球菌，这种咳嗽可以用抗生素治疗，但是往往很多人在使用时都凭自己经验，家里有什么“先锋”、“红霉素”、“头孢”等抓过来就用，用了不见效又赶紧换一种———服用抗生素如果不规范，不但达不到疗效，久而久之还会产生耐药性，自然会出现咳嗽久治不愈的情况。
慢性咳嗽是咳嗽的另一种情形，这种咳嗽多是慢性支气管炎、肺气肿病人的“专利”，他们的咳嗽发作有季节性特征，一般每年都要发作2~3次。近日这种变化较大的天气就是其发作高峰期，这种病人如果因为自己咳声不绝而盲目使用抗生素治疗，只会使自己的体质更为虚弱，寒热夹杂，令病情更趋复杂。至于因罹患肺炎、肺痨、肺癌等严重病而引起的咳嗽，咳嗽作为其中一种病征，自然无法彻底治愈。