人们都把狗看成是最讲义气、最最忠诚的动物。“忠实的走狗”，是人们口边上常说的话。
也许一般情况是这样，但是，什么事情都有例外。这里讲的黄狗乌利，就是一条狗背叛主人的故事。
乌利是一只小黄狗。浑身长着浓密的黄毛，是一只血统最杂的混血狗。
它兼有各种狗的特征，是混有各种血统的大杂种。它还是一只血统古老的良种狗，因为它长得跟所有狗类的老祖宗——胡狼非常相像。
胡狼的学名就是“黄狗”的意思。胡狼的不少特征，也可以从它已经驯化了的后代身上看得出来。这种平凡的杂种狗，机灵活泼，吃苦耐劳。在真正的生活斗争中，它所具备的条件，比所有的“纯种”同类好得多。
这种胡狼型的遗传，有时候更来得明显，它又狡猾，又凶狠，还能像狼那样咬人。而且它天生有一种奇特的野性，尽管它还有一些比较驯良的、逗人喜爱的地方，可是在受到虐待，或是在患难生活过久了的时候，这种野性就会发展成为可怕的叛逆行为。
就拿这小乌利来说吧，它出生在加拿大遥远的契维奥茨山上。在一窝小狗当中，只有它被主人留养了下来。小乌利的幼年时代，过的是一种牧羊生活，跟它做伴儿的，是一个老牧羊人，名叫罗宾，到两岁的时候，乌利已经完全长大了，同时也经过了全套的牧羊训练。它对羊群非常熟悉，以致老牧羊人对它的聪明能干终于信任到了这样的地步：他自己经常泡在酒店里，让乌利在小山上看管笨头笨脑的羊群。鸟利受过良好的训练，因此在很多方面部显示出它是只极有发展前途的聪明的小狗。它对糊里糊涂过日子的罗宾，也从来没有瞧不起过。这位终日在醉乡中寻乐的老牧羊人，对乌利极少采用粗暴的行为，所以乌利就对他特别驯服，特别尊敬。因而在乌利的心日中，就没有再比罗宾更伟大的人物了。
这一年，罗宾奉主人的指派，带着乌利，赶着三百七十四只羊到遥远的约克州市场上去卖。他们平安无事地走了上百里地，到了蒂尼河，羊群被赶上渡船，安全地在烟雾弥漫的南盾上了岸。走了不一会，就到了大街上。一上街，见这么多人，三百七十四只羊都惊慌起来，根本不顾牧羊人的看管，就在大街上径自乱窜。