遮掩的部分逐渐增大,阳光的强度与热度显著下降。当月面的东边缘
与日面的东边缘相内切时,称为食既。此时整个太阳圆面被遮住,因
此,食既也就是日全食开始的时刻。
食甚
食既以后,月轮继续东移,当月轮中心和日面中心相距最近时,就达
到食甚。
生光
对日偏食来说,食甚是太阳被月亮遮去最多的时刻。月亮继续往东移
动,当月面的西边缘和日面的西边缘相内切的瞬间,称为生光,它是
日全食结束的时刻。在生光将发生之前,钻石环、倍利珠的现象又会
出现在太阳的西边缘,但也是很快就会消失。接着在太阳西边缘又射
出一线刺眼的光芒,原来在日全食时可以看到的色球层、日珥、日冕
等现象迅即隐没在阳光之中,星星也消失了,阳光重新普照大地。
复圆
生光之后,月面继续移离日面,太阳被遮蔽的部分逐渐减少,当月面
的西边缘与日面的东边缘相切的刹那,称为复圆。这时太阳又呈现出
圆盘形状,整个日全食过程就宣告结束了。
倍利珠/钻石环
在太阳将要被月亮完全挡住时,在日面的东边缘会突然出现一弧像钻
石似的光芒,好像钻石戒指上引人注目的闪耀光芒,这就是钻石环
(Diamond Ring),同时在瞬间形成为一串发光的亮点,像一串光辉
夺目的珍珠高高地悬挂在漆黑的天空中,这种现象叫做珍珠食,英国
天文学家倍利最早描述了这种现象,因此又称为倍利珠(Baily
Beads)。这是由于月球表面有许多崎岖不平的山峰,当阳光照射到
月球边缘时,就形成了倍利珠现象。倍利珠出现的时间很短,通常只
有一二秒钟,紧接着太阳光就全部被遮盖住而发生日全食了。
食分
用来表示日食的程度。对于日食而言,食分并不表示太阳圆面被遮俺
的面积,而是表示日面直径的被遮部分与太阳直径的比值。以太阳的
直径作为1,如果食分为0.5,这就表示太阳的直径被遮去了一半;
如果食分为1,那就是太阳的整个圆面被遮住,那就是日全食。很显
然,食分越大,日面被遮掩的程度就越大。日偏食的食分是小于1.0
的,日全食的食分是1.0。
食带
由于月亮的影锥又细又长,所以当它落到地球表面时,所占的面积很
小,至多不会超过地球总面积的万分之一,它的直径最大也只有二百
六十多千米。当月球绕地球转动时,影锥就在地面上自西向东扫过一
段比较长的地带,在月影扫过的地带,就都可以看见日食。所以这条
带就叫做“日食带”。带内发生日全食的,就叫全食带;带内发生日环
食的,就叫环食带。可以看到偏食的范围很广阔,已经不像一条带
子,而是很大的一片地区。
全食带是一条宽度不过二三百千米,长约数千到10000千米的狭窄路
径(有时全食带的宽度甚至只有几千米),只有在全食带扫过的地区
才能看见日全食或日环食的发生。全食带的两旁是较广阔的半影扫过
的地区,在这些地区内可见偏食。离全食带愈近的偏食区,所见偏食
程度愈大;离带愈远,可见偏食程度愈小;半影区以外的地方是看不
见日食的。
由于月球是由西向东运行,所以它的影子也是沿同一方向运行,因此
各地看到日食的时间是不同的。当地面上的西部地区已经处在黑影区
域内,这一地区的人已经看到日食时,东部地区的人却不能同时看到
日食,得在月影向东移来后才能看到日食。所以,西部地区的人总是
比东部地区的人先看到日食。
日食每年都有发生,但由于全食带是一条狭窄的影带,据估计,平均
每200~300年,某一地区或城市才有机会被全食带扫过,所以,对
住在一个城市的人来说,一生可能未看到过一次日全食。
日食持续时间
日食的时间长短,同月球影锥在地面上移动的速度以及地球的自转方
向有关。以日全食来说,由于月球的视直径仅略大于太阳,同时月影
在地面移动速度很快,因此日全食的时间是很短暂的。在全食带的某
个地点所看到的日全食时间通常只有两三分钟,最多不超过7分钟。
如果全食带经过赤道附近地区,日全食时间就可延续到7分40秒,这
时是观测日全食的最好机会。
在发生日环食时,月亮总是位于远地点附近,这时月亮运行的速度较
慢,因此日环食的时间比较长,如果日环食发生在赤道附近,那么在
赤道附近观测日环食的时间可长达12分42秒。
就全球范围来说,如果把月亮半影开始遮掩日面的时间计算在内,日
食时间的长度由初亏至复圆的整个过程可长达三个半小时。
日偏食的时候,由于月影范围大于其本影,食相经过的时间长短要视
食分的大小而定,食分愈大,时间也就愈长。