却说同治帝亲裁国政，一年以内，倒也不敢怠忽，悉心办理。只是性格刚强，颇与慈禧太后相似。慈禧太后虽已归政，遇有军国大事，仍著内监密行查探，探悉以后，即传同治帝训饬，责他如何不来禀白。偏这同治帝也是倔强，自思母后既已归政，为什么还来干涉？母后要他禀报，他却越加隐瞒，因此母子之间，反生意见。独慈安太后静养深宫，凡事不去过问，且当同治帝进谒时候，总是和容愉色，并没有一毫怒意。同治帝因她和蔼可亲，所以时去省视，反把本生母后，撇诸脑后。慈禧太后愈滋不悦，有时且把皇后传入宫内，叫她从中劝谏。皇后虽是唯唯遵命，心中恰与皇帝意旨相合。花前月下，私语喁喁，竟将太后所说的言语，和盘托出，反激动皇帝懊恼。背后言语，总有疏虞，传到慈禧太后耳中，索性迁怒皇后，衔恨切骨。皇后死了。
同治帝亦很是懊怅。内侍文喜、桂宝等，想替主子解忧，多方迎合，便怂恿同治帝，重建圆明园。这条计画，正中同治帝下怀，自然准奏，即饬总管内务府择日兴工。谕中大旨却说是备两宫皇太后燕憩之用，所以资颐养，遂孝思，其实暗中用意，看官自能明白，不烦小子絮述。含蓄语，尤耐意味。惟恭亲王弈�，留心大局，暗想国家财政，支绌得很，如何兴办土木？便进谏同治帝，请他中阻。同治帝一番高兴，被这老头儿出来絮聒，心中很不自在。那弈�反唠唠叨叨，把古今以来的君德，如何勤，如何俭，说个不休，惹得同治帝暴躁起来，便道：“修造圆明园，无非为两宫颐养起见。我记得孟子说过：‘尊亲之至，莫大乎以天下养。’恭王要把古训规劝，所以同治帝也引古语回驳。现拟造个小园子，还不好算得养亲，皇叔反说有许多窒碍，我却不信。”弈�还想再谏，同治帝怒形于色，拂袖起身，踱入里边去了，弈�只得退出。
冤冤相凑，弈�退出宫门，他儿子载澂，却入宫来见同治帝，原来载澂曾在宏德殿伴读，自小与同治帝相狎，到同治帝亲政，退朝余暇，常令载澂自由入宫，谈笑解闷。这日载澂求见，内侍即入内奏闻，偏偏同治帝不令进谒。载澂莫名其妙，仍旧照往时玩笑的样子，说道：“皇上平日，非常豁达，为什么今天摆起架子来？”说毕，扬长而去。内侍未免多事，竟将载澂的说话，一一奏明。同治帝大怒道：“他的老子，刚来饶舌，不料他又来胡闹。他说我摆架子，我就摆与他看。” 便宣召军机大臣大学士文祥进见，文祥奉旨趋入，同治帝道：“恭王弈�，对朕无礼，他儿子载澂，更加不法，朕意将他父子赐死，叫你进来拟旨。”文祥不听犹可，听了此谕，连忙跪下，只是磕头。同治帝道：“你做什么？”文祥道：“恭、恭亲王弈、弈�，勤劳素著，就使他犯了罪，也求皇恩特赦！”同治帝冷笑道： “朕晓得了！