气导是指声音凭借空气经过外耳、中耳传到内耳的过程。这是正常的听觉途径。如果这条途径发生障碍，最常见的是鼓膜严重受伤或完全破裂，便须靠骨导来改善听力。

声音通过头骨，颌骨也能传到听觉神经，引起听觉。科学中把声音的这种传导方式叫做骨传导。一些失去听觉的人可以利用骨传导来听声音。

目前全球公认的人类的听力是有气导听力和骨导听力两种。对于听力损失的人来说，就具有了两种听力补偿的方式。同时，临床上发现，通过气导和骨导值的比较，可以判断听力损失的类型。故而在选配助听器的时候都需要测试气骨导值。