北京市朝阳区实验小学党支部书记、校长，小学数学特级教师马芯兰从教近40年来，手把手教过的学生不计其数。虽然现在很少亲自给学生们上课，可是，在师生的心目中，马芯兰永远是他们最亲近的妈妈、最慈爱的奶奶。

“学生是我的命根子，我就喜欢跟他们待在一起。”这是马芯兰发自心底的话。隆冬季节，一有活动学校就要求学生穿校服。马芯兰跟家长说：“把孩子小棉袄袖子做长点，免得冻手。”于是，朝阳实验小学有个奇观：一排队，学生五颜六色的“长袖子”个个垂到校服外。

从19岁开始，马芯兰开始琢磨怎样根据儿童的心理特点和思维发展规律突破传统教学的框框，摸索一条既能减轻学生负担，又能提高教学质量的新路子。她认真钻研大量中外小学数学教学资料，把现行小学数学教材中的重点、难点、共同点和不同点按照知识的内在联系及规律进行组合，将540多个概念归纳成十几个一般基本概念及“和、差、倍、分”四个重点基本概念，将十一类应用题总结成四个基本类型，组合成教学的中心环节，从纵和横两个方面重新调整，并组合成新的知识结构。

1984年，这种“以开发学生智力、减轻学生负担、提高教学质量”为主要目标的“马芯兰教学法”，开始在国内外产生广泛反响。

1995年起，全国就有20多个省市区的2700余所学校推广并采用“马芯兰教学法”。目前，这一独特的教学方法使数百万学生受益，在国内外引起了广泛的反响，北京市朝阳区实验小学也成为全国数学教学改革的重点实验基地。